Auf der ersten Jahrestagung von NETS wurde in Saas Fee (Schweiz) der NETS-Gründungsvertrag von allen sechs Gründungspartnern unterschrieben. "Das ist gleichzeitig der Startschuss für die Umsetzung der geplanten Initiativen für einen europäischen Qualitätstourismus mit den Schwerpunkten autofreier Tourismus und Verkehrsberuhigung in Tourismusdestinationen" kommentiert Karl Reiner, Geschäftsführer von NETS.

Mit NETS werden Tourismusorte und -regionen angesprochen, die Sanfte Mobilität als Qualitätsbestandteil der touristischen Entwicklung betrachten. Die Mitglieder des Netzwerkes erhalten Unterstützung zur Umsetzung des Leitbildes "Nachhaltiger Qualitätstourismus". NETS fördert darüberhinaus verstärkt Kontakte zwischen Anbietern, Reiseveranstaltern und Gästen und betreibt koordiniertes Lobbying für die Mitglieder.

Vom 11. bis 12. November 1999 fand in Saas Fee die erste Jahrestagung von NETS - dem Netzwerk Europäischer Tourismus mit Sanfter Mobilität statt. Zu den NETS-Gründungspartnern gehören u.a. Oberbürgermeister Wolfgang Heitmeier, Präsident der IAKF Bayern, Bürgermeister Peter Brandauer, Obmann der österreichischen IG Sanfte Mobilität und Frank Bumann, Präsident der Schweizer G.A.S.T.

Frank Bumann konnte als Direktor der Tourismusorganisation Saas Fee und Gastgeber der Jahrestagung den Tagungsteilnehmern die der Autofreiheit zugrundeliegenden Einrichtungen vor Ort vorführen: Auf besonderes Interesse stiessen die Logistik des Auffangparkplatzes und des Bus-Umsteigeterminals sowie der Einsatz der Elektromobile zur Mobilität vor Ort. Weiters wurde im Rahmen der Tagung durch eine internationalen Pressekonferenz das integrierte Mobilitätsprojekt "New Mobility - Saas Fee" vorgestellt, ein innovatives Projekt zur Attraktivierung der autofreien An- und Abreise.

"NETS eröffnet durch seine vernetzenden Aktivitäten den niederländischen Reiseveranstaltern Zugang zu neuen touristischen Angeboten in den Alpen. Gerade verkehrsberuhigte Orte und die Möglichkeit zur An- und Abreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln sind bei den Holländern hoch im Kurs" begeistert sich auch Marnix Vietor von der Niederländischen Alpenplattform für die NETS-Idee.

NETS ist Mitorganisator des vom 9. bis 11. Dezember 1999 von der Salzburg Land Tourismus durchgeführten Travel-Workshops "Umweltfreundliche Angebote aus dem Salzburger Land", zu dem Vertreter großer Reiseveranstalter wie TUI und Holland International eingeladen sind, konkrete "Sanfte Urlaubpackages" mit den Zieldestinationen in Salzburg zu beschließen.